Drømmen om det røde kammeret

Drømmen om det røde kammeret av Cao Xueqin regnes av mange som det definitive mesterverket fra Kinas litterære arv. Her skildres en aristokratisk families vekst og fall etter at Kina hadde nådd sitt daværende sivilisatoriske høydepunkt på 1700-tallet. Selv hegemonen i Europa – den franske solkongen Ludvig XIV – misunnet sin samtidige “kollega” og overmann keiser Kangxi, som antakelig var epokens mest monumentale regent.... Les mer

Imperiers syklus – Sic transit gloria mundi

Det finnes få illustrasjoner av imperiers syklus som er mer fengslende enn The Course of Empire, en serie med fem malerier av Thomas Cole fra 1836 som henger i New York Historical Society.  Av Stein Gjendem, statsviter Sentralt for tankegodset bak hans malerier er avvisningen av konseptet om uendelig vekst og “utvikling”. Han følte seg som et øyenvitne til et samfunn som ble mer og mer fiendtlig innstilt mot kultur og natur, og som bukker... Les mer

Apokalypsens fire ryttere – del I

I denne føljetongen er det “de fire rytterne” til Slavoj Žižek som kommer ridende: (I) den verdensomspennende økologiske krisen, (II) ubalansene innenfor det økonomiske systemet, (III) den eksploderende sosiale polariseringen mellom fattig og rik, og (IV) den biogenetiske revolusjonen. Men før rytterne gjør sin entré, starter føljetongen med et overblikk på ulike måter å betrakte endetiden. Metafysisk såvel som vitenskapelig. Av... Les mer